희망의 도토리

프랑스 작가 장 지오노가 1953년에 발표한 ‘나무를 심은 사람’이라는 단편 소설에는 아내와 아들을 잃고 홀로 산에 들어와 페허가 된 마을의 불모지에서 매일 100개씩 도토리를 심은 양치기 노인의 이야기가 나옵니다. 노인은 성실하게 나무를 심고 또 숲을 가꾸었는데 그렇게 30년이 지나자 불모지와 같았던 곳에 울창한 숲이 생겨났고 메말랐던 계곡에는 물이 흐르고 새들이 지저귀는등 자연이 되살아나기 시작했습니다. 처음에는 서로 미워하며 다툼을 일삼았던 작은 마을이었지만 아름다운 숲이 생겨나고 자연이 다시 돌아오자 살기좋은 곳으로 변화된 마을로 사람들도 찾아오기 시작했고 주민도 불어나게 됩니다. 이 모든 변화의 시작은 물론 매일 성실히 도토리를 심었던 한 양치기 노인의 희생과 노고 덕분이었습니다.